SANTA CRUZ, 27 jul (El Libre Observador) — Los bolivianos reciben con profunda tristeza a uno de sus íconos más queridos del fútbol, Luis Esteban Galarza, quien falleció este sábado en la ciudad boliviana de Santa Cruz a los 73 años aquejado de una serie de complicaciones de salud.
Nacido en Asunción, Paraguay, el 25 de diciembre de 1950, Galarza se convirtió en un símbolo del club The Strongest, donde defendió el arco durante 16 años, desde 1971 hasta 1987, y donde dejó una huella imborrable.
El ídolo de The Strongest y destacado Director Técnico de varios equipos profesionales del país, enfrentaba una serie de problemas de salud que incluyen artrosis y molestias en la cadera, lo que le impedía caminar con normalidad. Además, se combatió mucho tiempo un cuadro renal que desencadenó un complicado deterioró su salud.
La trayectoria de Lucho, como le decían sus amigos y fanáticos, no sólo se limitó a defender el pórtico del Tigre, pues también militó como arquero en: Always Ready, San José, Wilstermann, Bolívar, Independiente Petrolero de Sucre y Blooming. Como director técnico en: Destroyers, Bolívar, Wilstermann, The Strongest, Blooming y San José.
Galarza marcó una era dorada para el club paceño, compartiendo vestuario con figuras como Ricardo Fontana y Eligio Martínez en un The Strongest que imponía respeto en cada cancha. Su carácter indomable y su inquebrantable deseo de victoria, incluso en los entrenamientos más extenuantes, lo convirtieron en un arquero temido por sus rivales y amado por sus seguidores. Su leyenda trascendió las fronteras del club, llevando la camiseta de la selección boliviana tras naturalizarse como ciudadano boliviano.
Su carrera deportiva lo llevó a defender otras camisetas emblemáticas del fútbol boliviano, como las de Always Ready, Bolívar, San José, Wilstermann, Independiente y Blooming. A lo largo de su trayectoria, Galarza no solo destacó por su habilidad bajo los tres palos, sino también por su carácter, que lo hizo famoso tanto en la cancha como en la vida cotidiana. Se le veía frecuentemente en el mercado El Trompillo, compartiendo anécdotas y charlas futbolísticas con sus amigos de El Cupesí, quienes lo recuerdan por su carisma y su pasión por el fútbol.
Tras colgar los guantes, Lucho Galarza no se alejó del fútbol. Fue entrenador de varios equipos, dejando su sello en clubes como The Strongest, Destroyers, Real Potosí, Bolívar, Blooming, Oriente Petrolero, Aurora, Real Mamoré, Wilstermann y Deportivo Alemán. Su paso por Real Potosí y Mamoré es recordado con especial cariño por su dedicación y por el impacto que dejó en el desarrollo de estos equipos.
Familiares y amigos, en estos momentos de luto, están preparando los detalles del velatorio y del lugar donde será sepultado.
Luis Esteban Galarza deja un legado imborrable en el fútbol boliviano, un legado de coraje, pasión y amor por el deporte. Su memoria perdurará en el corazón de los aficionados y en la historia de The Strongest, siempre recordado como el arquero de acero que desafió todas las adversidades para convertirse en una verdadera leyenda del fútbol.
