LA PAZ, 17 ene (El Libre Observador) – En un hito trascendental para la industria del litio, Bolivia y el consorcio chino CBC (Catl, Brump y Cmoc) formalizaron un acuerdo este miércoles para la construcción de una planta piloto de Extracción Directa de Litio (EDL) en el majestuoso Salar de Uyuni, ubicado en el departamento de Potosí al suroeste del país.
En el acto celebrado en la Casa Grande del Pueblo en La Paz, el presidente Luis Arce, junto al vicepresidente David Choquehuanca, presidió la firma del convenio, flanqueado por la presidenta ejecutiva de la estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), Karla Calderón, y el representante del consorcio chino, Qinghua Zhou. La presencia de diplomáticos de la Embajada china, ministros e invitados especiales subrayó la importancia estratégica del acuerdo.
Arce anunció una inversión de 90 millones de dólares para la planta piloto, que tendrá una capacidad de producción inicial de 2.500 toneladas anuales de carbonato de litio. Este convenio representa el segundo pacto entre YLB y el consorcio chino, marcando un paso crucial en la estrategia del gobierno boliviano para industrializar sus recursos de litio.
El mandatario destacó la alta tecnología de las tres empresas que conforman el consorcio chino CBC, considerándolas pioneras en la industria del litio a nivel mundial. Enfatizó la necesidad de capitalizar la «era del litio» y señaló que el país está decidido a imprimir la velocidad necesaria en este rubro para avanzar en su proceso de industrialización.
Por su parte, la presidenta de YLB, Karla Calderón, detalló que el convenio permitirá la construcción de una planta piloto en Uyuni utilizando la tecnología EDL, con una proyección de alcanzar hasta 25.000 toneladas anuales en una segunda fase.
El documento, con una duración de dos años, contempla la instalación de la planta piloto y la proyección de una planta industrial cercana al Complejo Industrial de YLB en Colcha “K”.
Este acuerdo se suma a una serie de pactos firmados en enero del año pasado, comprometiendo una inversión total de 1.400 millones de dólares para la construcción de dos complejos industriales en los salares de Uyuni y Coipasa, con una capacidad combinada de 50.000 toneladas anuales de carbonato de litio.
Además, en junio de 2023, acuerdos adicionales con empresas chinas y rusas consolidaron una inversión adicional de 1.400 millones de dólares para plantas con tecnología EDL en Pastos Grandes y Uyuni.
