LA PAZ, 15 dic (El Libre Observador) — Los cultivos de hoja de coca en Bolivia aumentaron un 10% en 2024 y alcanzaron unas 34.000 hectáreas, frente a poco más de 31.000 el año anterior, de acuerdo con un informe de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) presentado este lunes.
El reporte señala que el mayor incremento se registró en el trópico de Cochabamba, donde la superficie cultivada creció un 18%, hasta 14.299 hectáreas. En los Yungas de La Paz, la principal zona tradicional de producción, los cultivos aumentaron un 4%, con 19.230 hectáreas. En contraste, el norte de La Paz reportó una reducción del 2%, con 478 hectáreas.
Según la UNODC, el excedente entre la superficie autorizada para el cultivo legal de coca —establecida en 22.000 hectáreas— y la superficie total reportada asciende a unas 12.000 hectáreas a nivel nacional.
El informe también identificó cultivos en seis áreas protegidas del país, aunque indicó que la superficie total en estas zonas disminuyó un 11% en 2024, hasta 516 hectáreas, con reducciones en Amboró, Carrasco, Apolobamba y Madidi, y aumentos puntuales en Cotapata y una zona del Madidi.
De acuerdo con las estimaciones del organismo, si toda la coca producida en Bolivia se destinara a la elaboración de cocaína, el potencial de producción alcanzaría las 394 toneladas métricas. Limitando el cálculo a las áreas legalmente autorizadas, la producción potencial se reduciría a 143 toneladas métricas.
El Gobierno boliviano reportó la erradicación o racionalización de 10.001 hectáreas de coca en 2024, un 2,9% menos que en 2023. La UNODC recomendó reforzar los controles, actualizar los estudios de rendimiento del cultivo y fortalecer las estrategias de desarrollo alternativo en las zonas productoras.
El aumento de los cultivos no solo es un dato estadístico. Es un recordatorio de que, en Bolivia, la hoja de coca sigue siendo un cultivo atravesado por tensiones sociales, económicas y políticas, y que el equilibrio entre tradición, legalidad y control sigue lejos de resolverse.
