LA PAZ, 13 jul (El Libre Observador) — En un país que atraviesa una de las coyunturas económicas más complejas de las últimas décadas, La Paz mantiene intacto su peso como el principal centro administrativo y uno de los mayores motores productivos de Bolivia. El departamento genera el 28% del Producto Interno Bruto (PIB) nacional, alberga más de 146.000 empresas activas y concentra casi un tercio del turismo interno, según el informe La Paz en Cifras publicado por el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE) con motivo de la efeméride departamental.
Las cifras retratan una economía que ha logrado sostener su liderazgo incluso en un escenario marcado por la desaceleración, la inflación y las dificultades para recuperar plenamente el dinamismo previo a la pandemia. Con un PIB nominal de 13.005 millones de dólares en 2024, La Paz volvió a representar el 28% de la riqueza producida en el país, recuperando el porcentaje que había cedido temporalmente en 2023, cuando su participación descendió al 27%.
El liderazgo paceño descansa sobre una estructura económica distinta a la de otros departamentos bolivianos. Mientras regiones como Santa Cruz han cimentado su crecimiento en la agroindustria y los hidrocarburos, La Paz encuentra su fortaleza en los servicios, la actividad financiera, el comercio, el transporte y la administración pública, sectores estrechamente ligados a su condición de sede de Gobierno y centro financiero del país.
La administración pública constituye el mayor componente de la economía departamental, con una participación del 15% del PIB paceño. Le siguen los servicios financieros, las industrias manufactureras, el transporte y el comercio, un entramado que convierte a la ciudad de La Paz y a su área metropolitana en el principal nodo institucional y económico del occidente boliviano.
El crecimiento del tejido empresarial confirma esa capacidad de adaptación. A junio de 2026 el departamento registraba 146.033 empresas vigentes, frente a las 145.088 contabilizadas un año antes.
La comparación con hace una década resulta aún más reveladora: en 2016 existían poco más de 88.000 unidades económicas. En diez años se incorporaron más de 57.000 nuevas empresas, impulsadas principalmente por actividades comerciales y de servicios, dos sectores que han absorbido buena parte del emprendimiento urbano.
El informe también detecta señales de recuperación en una actividad especialmente golpeada durante la pandemia: el turismo. Hasta abril de este año, La Paz concentró el 29% de los visitantes que llegaron a establecimientos de hospedaje del país, un avance respecto al 28% registrado el año anterior. Aunque los niveles de actividad aún reflejan los efectos de la crisis sanitaria, la tendencia apunta a una recuperación gradual del flujo de viajeros hacia destinos emblemáticos como el lago Titicaca, el Camino de la Muerte, Tiwanaku y la Amazonía paceña.
Sin embargo, el boletín del IBCE también sitúa estos avances en un contexto económico menos favorable. El documento recoge la evolución reciente de la inflación y del crecimiento departamental, dos variables que reflejan las tensiones que atraviesa Bolivia tras la pérdida de reservas internacionales, las restricciones de divisas y el incremento sostenido de los precios durante el último año.
Aun así, las cifras muestran que La Paz continúa desempeñando un papel difícil de reemplazar dentro de la economía boliviana. Su condición de centro político, financiero y comercial le permite sostener un elevado nivel de actividad incluso cuando otros sectores enfrentan mayores dificultades. En un momento de incertidumbre económica para el país, el departamento sigue siendo uno de los principales soportes sobre los que descansa la producción, los servicios y la vida institucional de Bolivia.
