LA PAZ, 7 mar (El Libre Observador) – La carrera política de Manfred Reyes Villa de 70 años, alcalde de Cochabamba y precandidato presidencial, enfrenta un nuevo y explosivo escándalo. Acusado de ocultar un millonario patrimonio en Estados Unidos (EE.UU.), el burgomaestre es señalado por presunta falsedad en su declaración jurada de bienes y rentas.
La denuncia, impulsada por el diputado del Movimiento al Socialismo (MAS), Héctor Arce, afín al expresidente Evo Morales, ha encendido el debate político y se perfila con sacudir la contienda electoral en Bolivia.
Desde el hemiciclo legislativo, el polémico diputado no escatimó en palabras. Con un documento en mano y visible indignación, aseguró que Reyes Villa “tiene la mentalidad de un criminal que ingresó a la política para enriquecerse”, tal cual sucedió en sus cinco gestiones como alcalde y uno como prefecto.
Según el legislador, el precandidato habría amasado una fortuna de al menos 26 millones de dólares en propiedades y vehículos de alta gama en Estados Unidos, recursos que, en su criterio, provendrían de actos de corrupción durante sus gestiones como alcalde y gobernador.
La controversia se intensificó cuando el diputado de Comunidad Ciudadana, José Ormachea, reveló que Reyes Villa había declarado ante la Contraloría un patrimonio neto negativo de -694.783 bolivianos, lo que lo situaría, paradójicamente, en bancarrota, pero con gastos millonarios en la campaña política que arrancó como candidato presidencial.
El diputado opositor se preguntó si las finanzas de Reyes Villa están en quiebra, ¿cómo costea las opulentas reuniones, festejos y otros eventos políticos?
Sin embargo, documentos filtrados demuestran que el alcalde posee al menos 24 propiedades de lujo en territorio estadounidense, además de 19 vehículos valuados en 1,48 millones de dólares.
OMISIÓN DE LA FORTUNA
El punto más crítico de la denuncia radica en la presunta omisión de estos bienes en su declaración jurada, un requisito legal para los funcionarios públicos en Bolivia. El diputado denunciante argumenta que esta omisión no es casualidad, sino una maniobra deliberada para ocultar la procedencia de su fortuna. “Si sus ingresos fueran transparentes, no tendría nada que esconder”, afirmó con contundencia.
El escándalo no es nuevo en la familia Reyes Villa. Su hermano, Erick Reyes Villa, condenado por los sucesos de «octubre negro» durante el gobierno de Gonzalo Sánchez de Lozada, había reconocido en una entrevista que Manfred maneja una empresa de bienes raíces en Estados Unidos con un valor superior a los 26 millones de dólares.
Para Arce, este dato refuerza la sospecha de que el candidato ha tejido una red de inversiones fuera del país con dinero de dudosa procedencia.
El caso no solo pone en jaque la credibilidad de Reyes Villa, sino que también salpica a su círculo más cercano. La denuncia apunta a que su habilitación como candidato a la Alcaldía de Cochabamba estuvo plagada de irregularidades y que, posteriormente, impulsó la candidatura de su hijo, Sergio Reyes Villa, en lo que Arce calificó como una estrategia de control político con evidentes conflictos de interés.
La arremetida judicial ya está en marcha. Arce anunció que formalizará una denuncia ante la Fiscalía en base al artículo 33 de la Ley 044 Marcelo Quiroga Santa Cruz, que sanciona la falsedad en declaraciones juradas con penas de hasta cuatro años de cárcel y multas económicas. “Aquí no solo estamos hablando de una irregularidad administrativa, sino de un patrón de engaño y enriquecimiento ilícito”, advirtió.
CARRERA POLÍTICA
Entre 1993 y 2000 ocupó cuatro veces el cargo de alcalde de Cochabamba con diferentes fuerzas políticas como Acción Democrática Nacionalista (ADN), El Movimiento Bolivia Libre (MBL) y luego Nueva Fuerza Republicana (NFR).
En 2000 se postuló con NFR a la presidencia de Bolivia y finalmente fue parte de la alianza con el MNR hasta la crisis del gas. En 2009 se volvió a presentar a los comicios nacionales.
En 2006 fue electo prefecto, pero la polarización política derivó en una gestión complicada. En 2007 se da el conflicto conocido como “Enero Negro”, en el que sectores urbanos se enfrentaron con campesinos y cocaleros afines al MAS.
Luego, sobrevinieron al menos 15 procesos en su contra y a fines de 2009 deja Bolivia para buscar refugio en EEUU denunciando “persecución política”.
Después de una década retorna al país, luego, de la crisis de 2019 que derivó en la renuncia de Evo Morales por presunto fraude electoral. El 7 de marzo, Reyes Villa ganó las elecciones a la alcaldía de Cochabamba con el 55% con la alianza “Súmate” y asume nuevamente la silla municipal por quinta oportunidad.
