LA PAZ, 8 oct (El Libre Observador) — El electo diputado Juan Carlos Velarde, de la alianza política Libre liderada por Jorge “Tuto” Quiroga, presentó este miércoles su renuncia tras una ola de críticas por sus declaraciones discriminatorias contra consumidores de coca. El episodio ha reavivado el debate sobre el racismo en la campaña electoral boliviana y ha puesto bajo creciente presión al candidato vicepresidencial Juan Pablo Velasco, por sus mensajes de odio y exterminio contra los collas de Bolivia.
En una carta dirigida a Quiroga, Velarde reconoció su error y anunció que se apartaba de su cargo para no afectar la campaña. “Pido disculpas nuevamente por ese gravísimo error y, para no hacer daño a la campaña presidencial, doy un paso al costado y renuncio a mi suplencia como diputado”, escribió.
La controversia estalló después de que Velarde, durante un foro transmitido en redes sociales, afirmara: “Que yo no ponga a un par de mascacocas hediondos como representantes de países con los que tenemos relaciones comerciales más importantes”. Las palabras desataron condenas inmediatas de legisladores, organizaciones sociales y autoridades estatales.
El diputado del Movimiento Al Socialismo (MAS), Héctor Arce, calificó al electo diputado como “un mal ejemplo para el país” y aseguró que su discurso se alinea con el del candidato vicepresidencial de Libre, Juan Pablo Velasco, y del propio Quiroga.
“La renuncia no borra lo que dijo. Velasco también debería dar un paso al costado, para que el país no esté lleno de odiadores que menosprecian la hoja de coca y a los habitantes del occidente del país, que son la mayoría de Bolivia”, afirmó.
La historiadora y columnista Sayuri Loza lamentó la actitud del diputado “tutista” y criticó la estrategia de odio de la alianza Libre. “No faltará quien diga que es un montaje. Se recomienda a los políticos en carrera electoral amarrar, esconder o encerrar a sus elementos más desubicados para evitar este tipo de exabruptos”, ironizó.
Este es el tercer episodio de contenido racista que involucra a figuras cercanas a Tuto Quiroga en los últimos meses. Antes, el concejal beniano Arnoldo Méndez, también de Libre de Quiroga, pronunció un discurso en el que insultó a poblaciones andinas y anunció “que ningún colla de m…. ocupara cargos públicos si Tuto es presidente”.
Luego se reveló los tuits de Juan Pablo Velasco en el que llama a “exterminar a los collas de Bolivia”, lo que provocó un escándalo nacional y hasta ahora no hay una aclaración técnica y solo se limita a negar.
El viceministro de Defensa de los Derechos del Usuario y del Consumidor, Jorge Silva, exigió medidas inmediatas por discriminación contra Velarde y recordó que el consumo de la hoja de coca es una práctica ancestral protegida por la Constitución boliviana. “Las declaraciones del señor Velarde son absolutamente discriminatorias, racistas y desconocen la realidad cultural del pueblo boliviano”, sostuvo.
La Carta Magna, en su artículo 384, reconoce la hoja de coca como patrimonio cultural, recurso natural renovable y elemento de cohesión social, y obliga al Estado a proteger su cultivo y comercialización. Por ello, el Silva solicitó que el caso sea remitido al Viceministerio de Descolonización para sentar un precedente.
La renuncia de Velarde, que ocurre en plena recta final de la campaña al balotaje, ha abierto un flanco delicado para la candidatura de Tuto Quiroga. El caso podría convertirse en un test decisivo para la credibilidad política de la alianza opositora, mientras crecen las voces que exigen la dimisión de Velasco por sus mensajes de odio.
